莫道克大学与伦敦帝国理工学院的科研人员联手发现了阿尔茨海默症的根本分子机制之一。

据莫道克大学计算与系统医学中心主任兼澳大利亚研究委员会委员Elaine Holmes教授介绍，“我们早就知道阿尔茨海默症的风险受多种遗传因素影响，但是对于这些基因变异如何导致疾病却知之甚少，这项新研究将异常基因与血浆代谢物（即人体分解食物、药物或化学物时所产生的物质）联系起来，检测出受遗传异常影响最重要的代谢物”。

Holmes教授说该发现为未来开发新疗法奠定了关键基础，“一旦检测到任何疾病中特定的生物标识路径出现异常，我们则可以开始考虑可能使用何种药物来对疾病进行阻断或修改”。

“在这种情况下，我们有一些针对阿尔茨海默症的新分子靶点，可能有助于阻止或减缓疾病发展”

这是一项具有全球意义的科学研究，世界上平均每三秒钟就有一人患上痴呆症，它目前是澳大利亚人的第二大死因，已经为成为澳洲妇女的头号杀手，每年约占总死亡数的11%。

莫道克大学的科学家们通过运用一种新型分析技术 – 代谢组广泛关联研究(MWAS)，由Holmes教授和未来健康研究院院长Jeremy Nicholson教授合作开发，帮助了解分析个体患病风险的代谢物质。

Holmes教授及其助手Luke Whiley博士从阿尔茨海默症患者身体中检测到最重要的基因变异，再运用统计分析来查找这些变异与体内大量的血脂或脂肪的关联性。

呈现出非常重要的关联性，指向一类由基因驱动的新型代谢物(乳糖神经酰胺)。

Whiley博士说“我们发现血液中乳糖神经酰胺的水平与患者的认知行为和阿尔茨海默症直接相关，这表明它们具有直接的诊断和预后相关性。”

当大脑中的蛋白质堆积导致大脑功能经年减缓下降时，就会发生痴呆症。

Whiley博士接着说，“虽然病理学家知道要查看什么，而我们始终没有一个明确的定论为何这些蛋白质会堆积，为何它们会导致认知功能衰退，我们对理解疾病的进展尚有空白，开发新的治疗方法对患者而言至关重要。”

“对老年患者而言，不一定能够治愈痴呆症，但如果可以推迟十年或二十年，则可以有效地延缓症状，提高老年人的生活质量。”

莫道克大学Holmes教授出生于英国，其科研成就在英国排名第16位，在全球位居前300强！

莫道克大学未来健康研究院院长Nicholson教授称赞，这是先进技术与有效合作完美结合的突破性科学研究，“西澳州在帮助解决世界上一些最具挑战性的生物医学问题方面处于独特的地位，我们拥有先进的澳大利亚国家表型组中心(ANPC)，是全球最强大的代谢表型实验室。

“通过与伦敦帝国理工学院等国际尖端科研机构合作，我们能对阿尔茨海默症等疑难杂症深入探究，在世界舞台产生影响！”

Holmes教授所在的计算与系统医学中心和Nicholson教授领导的澳大利亚国家表型组中心都隶属于莫道克大学未来健康研究院，这里汇集了优秀的跨学科科研团队，和西澳州政府、企业的大力支持，旨在为提高澳大利亚乃至全世界人类的生命和生活质量做出贡献！