澳大利亚约有25000人患有多发性硬化症(MS)，会导致脑干、脊髓和视神经的中枢神经系统出现炎症性脱髓鞘疾病。

迄今为止，尚未发现能有效预防多发性硬化症的方法，尽管目前采用的治疗方法可以控制MS活性，但仍然具有局限性。

莫道克大学分子医学与创新诊疗中心(CMMIT)神经免疫学Allan Kermode (艾伦.科莫德)教授领导的临床与基础研究，将更好地探究MS的发病机理，针对病因提出新疗法。

“尽管现有疗法可以调节免疫系统及其反应，但却治标不治本”，科莫德教授说，“我们的研究旨在通过剖析与病症相关的已知风险因素之间的相互关系，来有效确定导致MS的不同途径。”

研究引起MS发病的三项主要风险因素间的相互作用，即免疫相关基因变异、环境因素（如低日照度），以及与MS疾病相关的感染风险因素。

“我们分析了西澳大利亚州2000多名多发性硬化症不同病情患者的样本，研究其MS表型如何受到基因和环境因素的综合影响“，科莫德教授说，“该项目能够用于鉴定增加或降低MS发病风险的相关基因变体。”

科莫德教授解释尽管MS病因尚未可知，但医学界共识这是一个炎症过程，“我们将深入研究影响人类免疫系统的遗传危害因素，及其如何增加MS病症风险的问题“，

“其中一项工作是研究细胞B在触发MS疾病中的作用，因为该免疫细胞群是爱泼斯坦-巴尔病毒(EBV)的长期宿主，而EBV病毒被公认为多发性硬化症的病因”。

“例如，我们的研究结果表明MS患者具有明显较高的EBV抗体水平，进一步强化印证了EBV病毒与多发性硬化症的关联性“。

科莫德教授解释说揭开触发MS疾病原因之谜的关键，在于了解免疫介导的中枢神经损伤，“下一阶段将研究当患者立即死后其体内MS病灶中的炎症细胞，寻找触发MS患者常见免疫反应的定靶抗原“，“最终，我们希望通过研究，预测MS疾病的严重程度与症状，为患者提供更多个性化的治疗方案，并确定引起多发性硬化症的相关病因！”