早在今年初，莫道克大学的兽医病毒学家Mark O’Dea博士对导致在人类身上爆发新型冠状病毒的原因进行了分析。

此前，《医学病毒学杂志》上发表的一篇论文指出，蛇是目前毒株的源头。但O’dea博士不同意这种观点，他认为蝙蝠更有可能是病毒的来源，因为蝙蝠是众所周知的病毒宿主，可以同时承受多种病毒。

O’Dea 博士说：“病毒从蛇这样的冷血动物转移到人类这样的温血动物是极其罕见的， 如果在中国的蝙蝠中也发现了目前在武汉爆发的冠状病毒前体，我是不会感到惊讶的。”他还强调，在全球蝙蝠群落中发现冠状病毒是很正常的事。

莫道克大学的讲师最近与博士生Diana Prada和野生动物流行病学家Bethany Jackson博士共同进行了一项研究，检测了西澳微型蝙蝠体内的多种病毒。

在西澳地区采集的850只微型蝙蝠中，近30%被检测出带有冠状病毒，其中包括以前没有发现过的毒株。O 'Dea博士补充说：“这些菌株很可能是在蝙蝠体内完成了进化。虽然，我们鉴定的病毒与在武汉爆发的冠状病毒、非典病毒(SARS)和中东呼吸综合征病毒(MERS)的并不属于同一族群。”

他强调说，虽然蝙蝠可能携带目前感染人类的冠状病毒的前体，但我们不应该马上就惩治这个物种。O 'Dea博士说：“蝙蝠不是敌人，这些冠状病毒可能在蝙蝠群落中传播了很长时间。”

虽然对蝙蝠群落的病毒监测是预测疾病出现的第一步，但兽医病毒学家指出，我们还应该考虑侵占、栖息地破坏和气候变化是如何推动跨物种感染的。

O 'Dea博士解释道说：“现实情况是，宿主交换发生的频率相对较低，但如果把那些没有自然交集的物种放在一个封闭且压抑的环境中，这就增加了传染病病原体跳转的机会。这就是为什么像菜市场这样的环境条件会成为病毒株感染包括人类在内的新物种的完美温床。”

冠状病毒的本质是呼吸系统疾病，主要通过与他人密切接触传播，如呼吸或接触。Jackson博士说：“如果我们想保护自己不受由野生动物引发的流行病的影响，我们需要更仔细地研究为什么会发生这种情况，这意味着我们要面对如何对待自然环境这一难题。当万物处于不平衡的时刻，大自然就会向我们传递一些非常明确的信息。”

虽然目前还没有治愈冠状病毒的方法，但世界卫生组织(WHO)建议避免与任何表现出呼吸道疾病症状的人密切接触，如咳嗽和打喷嚏。其他的预防措施包括经常洗手，咳嗽和打喷嚏时捂住嘴和鼻子，确保所有的肉和鸡蛋在食用前彻底烹熟。

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